夜色像一层发霉的绒布，闷着，不透气。
克洛克达尔潜进舱房时，连脚步都算准了甲板巡逻的交接空档。
那颗果实就藏在房间最底层的木柜里，外层是一个防腐处理过的黑布袋，包裹着里头那块铁匣。
他打开时，灯光落下，露出淡金色表皮，表面像乾裂的沙地纹理。
他盯着那颗果实，眼神像飢民盯着祭桌上的火种。
这是他能握住的第一个世界弱点。只要咬下去，一切都会不一样。
克洛克达尔手指微颤，却没立刻离开。
他还要确保现场没有留下痕跡。
但就在他关上箱子的那一瞬间——
门后传来一声细响。
他立刻转身，刀已出鞘。那个瞬间，他已经想好了五种处理方式，其中四种是杀人。
门边站着希尔达。
黑发半湿，脸上像刚擦过水，却没半分惊讶。
她目光掠过他手中的盒子，又落回他脸上，像是刚才只看到一场微不足道的扒手把戏。
「……你这么晚来这里，是因为……嗯，睡不着？」
她语气懒洋洋，像真的是在打哈欠。
克洛克达尔没回话，身体已经绷到极限。
他脑中飞快计算：「她看到多少？她知不知道这颗果实？她会不会……」
杀念已起。
他一步步逼近，目光如刀，却也在暗中衡量：她的反应、站位、出口距离……他知道自己现在打不过她，但如果动得够快，说不定能封喉。
然后——
「喂，希尔达！干部开会找你，现在！」
船舱外头，一名平级干部大声喊她的名字。
那声音打断了一切。像是谁强行扯断了猎犬的锁鍊。
希尔达没动。只是盯着他，嘴角勾起一个若有若无的弧度。像什么都知道，也什么都没说。
走之前，她只丢下一句话，轻得像是丢进一口水井里的石子：
「小鬼，记得擦乾净脚印。」
「你要是胆子没那颗果实大，最好快收好，别让人闻到味。」
接着转身离开。
克洛克达尔站在原地，一动不动。他手里还握着果实，指节发白。
他原本该杀她的。
她却走了，还把这件事搅得像什么都没发生。
他不知道她想做什么。不知道她会不会把这件事抖出去——
但他知道一件事：
果实在他手上，但她知道这件事——
这意味着，从现在开始，他的每一步，都得算进她这个变数。