酒过三巡，方才插曲被一笔带过，舞伎们垂着飘带翩然登场，层层裙摆旋出瓣瓣飞花。
萧岚音对花粉过敏，嘱咐侍女席间照看，自己悄悄出了昭阳殿。出去时四处张望，并没有找到之前的女孩子。
时值夏末，多少有些暑气，萧岚音转悠回来，在湖边亭子里驻足歇息。
那个女孩和太子说了几句后就不见了，她一路来问了几个宫人，都说不认得。
更有一件怪事，接引的宫女说御史家的刘小姐感染风寒未来赴宴，记录宾客的名册上刘小姐的名字却赫然在列。
有人冒名顶替了生病的刘小姐。
萧岚音漫无目的地发散着思维，交手时她气恼那人言语无状，待冷静下来，不得不承认对方是对的。
因为只能身随剑走，做不到剑随心动，所以即便占据兵器之利，还是屡屡落入下风。
可惜未进一步讨教，那个女孩就不知去哪了……
湖风习习，有人远远唤：“音音儿。”
两排宫人抬着步辇，约七八之数，有打扇的，捧冰盆的，还有两个抱了一架屏风。
他们手脚利落，在步辇落下前已迅速将小亭布置得可以落脚。
是贵妃才有的正一品仪仗。
步辇上下来的女人叫得亲热：“怎么在这儿，可是宫宴吵闹烦着我们音音儿了？”
萧岚音行礼，女人挽住她嗔怪道：“自家人不拘这个，快站起来给姨母看看，可是又高了些。”
说着便拉她到屏风后细看。
女人叹息：“真好，一点看不出小时候的调皮样子。王府在京的别苑再齐全，到底不如宫里，来陪姨母住几天如何？”
萧岚音称好。
后宫今有两位贵妃盛宠不衰，女人就是其中之一。萧岚音母妃出身杭州范氏，与这位范贵妃是同族，是该唤一声姨母。
范贵妃又道：“音音儿在这宫里只自个家里，姨母这点本事还是有的。”
其实本次进京是范贵妃一手促成，萧岚音是大姑娘了，碍于母亲早亡，父亲忙着封地政务，终身大事一直没有着落。
她是剑南王唯一的掌珠，背景惊人，上京山高路远，范贵妃也没想到真的能把她请来。
老皇帝老了，不再痴迷男欢女爱。她与刘妃的斗法也从床笫转到朝堂，都争着让自己家出个皇后。
太子妃花落谁家老皇帝是摇摆不定，两边都不得罪。可范贵妃是世家女，恩宠上与那屠户出身的刘女平分秋色已是莫大羞辱，别的可再不能输。
奈何顾青珣本人也和皇帝一路心思，对诸位贵女无可无不可，几年下来东宫里只有暖床侍婢，不见一个正经女主人。
但是萧岚音来了，范贵妃立马就有信心了。
就在这对姨侄叙话时，湖面渐渐起风了。
没一会，又绵又密的雨点就打了下来。
范贵妃笑道：“呦，好快的雨，和剑南比还是京城凉快些罢？”
萧岚音摇头，“剑南也不热。”
湖面被雨打出一个个小窟洞，范贵妃击掌，叫侍从抱琵琶来，又命人去宣教坊司掌教。
“本宫也觉宫宴无味，每年乏陈可善。”贵妃道：“还不如在这观雨赏乐，尚有几分天然意趣，音音儿觉得呢？”
范贵妃长于江南，与是屠户女的刘妃迥异，且在刘妃入宫后愈发酷爱玩风弄雅，以此凸显自己高贵的出身。
萧岚音哪里知道，只觉这位姨母果然高雅，于是称好。
侍从们匆匆去了，然雨天难行，迟迟等不来教坊司的人，范贵妃神色渐渐不善。
就在此时，烟雨中朦胧脱出一道青色人影。
青年着五品藏青官服，匆匆避到檐下，看到两侧伫立宫人，他眼中闪过一丝惊讶。
范贵妃自屏后踱出：“哟，谁家的毛躁孩子，怎生连个伞也没有？哦，是阮侍读。”
她话里有了挪揄，“音音儿，这位可是翰林院的阮郁大人，本朝状元，写得一手好文章呢——”
屏风后看不真切，只闻清冽的男声响起，“娘娘谬赞，既鸾驾在此，小臣告退。”
范贵妃掩住嘴，眼睛笑眯眯的，“状元郎虽是我朝栋梁，阅历上还有不足。本宫是陛下亲封的贵妃，陛下不在，见本宫如见陛下，雨天路滑，你行色潦草不思拱卫本宫安康，是否太目中无人了？此乃殿前失仪，状元熟读律法当知本宫何意。念你是晚辈，本宫有句话不得不交与你：少沾李代桃僵的亏心事，丢了文人风骨。”
皇伯父大办寿宴，座位从昭阳殿排到了御花园。名阮郁的这位官员应当是在外面参宴，下雨无处可去，这才来了这里。
也不知他何处得罪了姨母，要被奚落到这般田地。萧岚音暗暗想。
那青年没有愤怒，反而不卑不亢道：“聆娘娘教韬，小臣谨记。”
范妃却不放过他，闲闲道：“本宫一介妇人，不懂什么教韬。大人避雨来此是天意，听说大人母亲是才女，当年一曲肝肠连太后都赞赏不已，若非天意弄人，差点就进宫和本宫做姐妹了，可见天总有天的道理。”
那阮郁仍是水波不兴，“娘娘说的是。不过这些陈年旧事，小臣也是第一次耳闻。”
大概不再指望言语上占到便宜，养尊处优的贵妃丹甲斜斜一指：“有其母必有其子，还请阮大人坐弹一曲琵琶，本宫也想知道才女之子，是否见面不如闻名。”
这就有些过分了，这个阮侍读怎么说也是朝臣，便为姨母不喜，也不该逼迫他像个乐伎一样奏曲。
萧岚音心道，姨母位同副后，他真是得罪错人了。
范妃咄咄逼人，“大人诗乐传家，既写得出好文章，难道就奏不出好乐曲了么？看来是本宫年迈，说的话不能作数了。”
范贵妃来势汹汹，别人不清楚，阮郁自己明白。
不弹，贵妃就要为青词之事记恨他。
弹，就不止要弹，还要弹得好，让贵妃哑口无言。
隔着纱糊的屏风，萧岚音看到那道青色人影屈坐，似在抱着琵琶调弦。
教坊司的两位掌教也到了，两人面面相觑，无一人敢上前。
随着第一根弦被拨动，雨声淡去了。
暗含哀怨的音阶宛若一个男子在雨夜轻敲窗棂，诉说尘封的故事。
这个故事有边关的书生，有温柔的美人，有儿女情长，也有赤血丹心。
弦弦掩抑声声思，故事的结局终究通往悲凄。
然而峰回路转，嘈嘈切切的乐律全部为之一变。
离愁陡变成千军万马来相见的金戈，仿佛在嘲讽苦难的雨怎么不敢来得更快更急些。
琵琶声仿佛自天宫流泻，振聋发聩着，带所有耳闻身临其境。
萧岚音听到，那是两军对垒后的春天，思念的风吹过山谷，吹绿枝头，吹向她……然后一瞬间，满山青翠。
琵琶弦停却余音绕梁。
范妃抚掌不语。教坊司的掌教在亭下说，这是吹笛的高手弹出来的琵琶。
萧岚音已不去思考他们说什么了，眼前的屏风就像琵琶声里的青山。
她只得起身，绕过这座大山，拜谒那道藏青的真容——
山后，怀抱琵琶的青年凤目半睁，像画里走出的郎君。他的鬓角沾着雨水，本应该很狼狈。
为什么是本应该呢？
可能是因为那双凤眼，也可能是因为那颗眼头红痣，或又是因为他足够冷淡平静的神情。
这不是一个轻易屈居人下的人，仅是一面，郡主就下了结论。
明知他是难以抓在掌心的人，这次初见却与他的乐声一样，深深印在了萧岚音心里。